Cuando algo sale mal durante un tratamiento médico, es natural preguntarse si usted o un ser querido tiene derecho a reclamar. La respuesta rara vez es evidente. No todo resultado adverso constituye una negligencia médica, y no todos los casos de negligencia dan lugar a una demanda exitosa. Antes de poder ofrecer una respuesta clara, hay cinco preguntas fundamentales que planteamos a cada posible cliente.
Si no está seguro de las respuestas a estas preguntas, consultar con un abogado con experiencia en negligencia médica puede ser un primer paso fundamental para analizar su situación particular. Un abogado de puede guiarle en el análisis de cada pregunta y ayudarle a comprender cómo este requisito fundamental puede aplicarse o no a su experiencia sanitaria.
1. ¿Existía una relación médico-paciente?
Esto puede parecer obvio, pero es un requisito legal imprescindible. Solo puede darse una demanda por negligencia si se ha establecido una relación formal entre usted y el profesional sanitario, es decir, si el profesional aceptó tratarle y usted aceptó recibir su atención. Un comentario informal de un médico en una cena, por ejemplo, no genera esa obligación legal.
2. ¿Incumplió el profesional sanitario el nivel de atención exigido?
Este suele ser el núcleo de un caso por negligencia médica. La legislación de Maryland exige que los profesionales sanitarios cumplan el mismo nivel de atención que prestaría un profesional razonablemente competente del mismo ámbito en circunstancias similares. Demostrar que un profesional cometió un error no basta por sí solo: debemos demostrar que dicho error no alcanzó el nivel médicamente aceptable. Esto casi siempre requiere el análisis de un perito médico cualificado.
Un bufete con experiencia en casos de negligencia médica cuenta con los contactos necesarios para encontrar al perito adecuado para su caso, quien podrá explicarle detalladamente en qué medida la atención que recibió no cumplió con los estándares esperados y qué debería haber hecho su proveedor en su lugar.
3. ¿Fue esa desviación la causa de tu lesión?
La causalidad es el aspecto que complica muchos casos. Aunque un profesional sanitario haya actuado con negligencia, debemos demostrar que fue precisamente su fallo concreto —y no su enfermedad subyacente ni ningún otro factor— lo que constituyó la causa directa de su perjuicio. Por ejemplo, si se retrasó el diagnóstico de un cáncer, pero este no habría cambiado el resultado en cualquier caso, puede resultar difícil establecer la causalidad. La relación entre la negligencia y el perjuicio debe ser clara y estar respaldada por pruebas médicas.
4. ¿Ha sufrido daños importantes?
Los litigios por negligencia médica son costosos y requieren mucho tiempo. Analizamos detenidamente la gravedad de su lesión, el impacto en su calidad de vida, los salarios perdidos, los gastos médicos adicionales y las consecuencias a largo plazo. Los casos que implican daños graves y duraderos tienen más probabilidades de dar lugar a resultados que justifiquen los recursos necesarios para llevarlos a juicio de forma adecuada.
5. ¿Se presentó la demanda dentro del plazo de prescripción establecido en Maryland?
En Maryland, las demandas por negligencia médica deben presentarse, por lo general, en un plazo de cinco años a partir de la fecha en que la negligencia causó la lesión, o en un plazo de tres años a partir de la fecha en que se descubrió o se debería haber descubierto la lesión, lo que ocurra primero. Si no se respeta este plazo, se puede perder definitivamente el derecho a reclamar una indemnización, independientemente de lo sólido que sea el caso.
¿Qué vendrá después?
Si puede responder «sí» a estas preguntas, existe una base sólida para una posible reclamación. Aunque no esté seguro de todas las preguntas, si puede responder afirmativamente a algunas de ellas, es posible que tenga un caso. El siguiente paso consiste en un análisis exhaustivo de su historial médico, una consulta con expertos médicos y una evaluación completa de los hechos.
Cada caso es diferente, y estas cinco preguntas son solo el punto de partida. Si cree que usted o un familiar ha sufrido daños a causa de una negligencia médica, hablar lo antes posible con un abogado con experiencia en negligencia médica en Maryland, como los abogados de Brockstedt Mandalas Federico, puede ayudarle a garantizar que se protejan sus derechos —y sus pruebas—.
Este artículo lo ha escrito Tara Clary, socia del bufete Brockstedt Mandalas Federico, donde dirige el equipo especializado en negligencia médica.
Tara Clary es una socia de Brockstedt Mandalas Federico con más de 25 años de experiencia en litigios manejando todas las facetas de los asuntos más complejos de negligencia médica, desde la investigación hasta el descubrimiento y el juicio.
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